廢舊塑料是（shì）一種通俗的說法，並不是指廢的、舊的（de）和沒用的塑（sù）料製（zhì）品（pǐn）。絕大部分塑（sù）料製品，特別是大量的一次（cì）性使（shǐ）用的（de），使用（yòng）後其塑料材料本身的性能（néng）並沒有大的改變，因此完全（quán）可（kě）能（néng）回收後用適當的方法重（chóng）新（xīn）加工成塑料製品後（hòu）再次使（shǐ）用。
廢舊塑料（消費後塑料（liào）廢料），是指消費或使用（yòng）後（hòu）的廢棄塑料製品（pǐn）。塑料（liào）在（zài）合成、成型加工、流通等環節也會產生廢品、廢料，這（zhè）些塑（sù）料廢料又叫消費前塑料（liào）廢料，雖然這也屬於廢舊塑料的範圍，但由於其產生的量相對較少，易於回（huí）收且回收價值大，一般生產廠（chǎng）家都會自己回收且將回收產品直接用在生產上。因此，我們通常（cháng）說的廢舊塑料主要是指消費後（hòu）塑料廢棄（qì）物。如沒有特別說明，廢品回收商網提到的也泛指消費（fèi）後塑料廢棄物。
這類廢舊塑料來源（yuán）廣，使用情況複雜，必須經過處理才能回收再用。這類廢棄物包括：
（1）化學（xué）工業中使用過的袋、桶等。
（2）紡織工業中的容器、人造纖維絲等。
（3）家電行業中的包（bāo）裝材料（liào）、泡沫防震墊等。
（4）建築行業中的建材、管材等。
（5）罐裝工業（yè）中的收縮膜（mó）、拉伸膜等。
（6）食品加工中的周轉（zhuǎn）箱、蛋托等。
（7）農（nóng）業中的地膜、大（dà）棚膜、化肥袋等。
（8）漁業中的漁網、浮球等。
（9）報（bào）廢車輛上拆卸下來的保險杠、燃油箱、蓄電（diàn）池箱等。